Los primeros asentamientos humanos documentados de los que se tiene noticia en Torrejónde Velasco datan del siglo V d.C. Se trata de hallazgos tardorromanos o hispano-visigodos encontrados durante la construcción del gasoducto Madrid-Sevilla en 1990, conformados por un basurero1 y, a una distancia de unos 200 metros, restos de muros pertenecientes a una vivienda o villa, situados en una terraza que forma el arroyo Guatén (Geanini, 1991: 332-334). Se encuentran ubicados a mitad de camino entre Torrejón de Velasco y Valdemoro, en las coordenadas 40º 11´ 48´´ de latitud y 3º 43´45´´ de longitud. En la actualidad estos restos arqueológicos han quedado cubiertos en su totalidad por la autopista R-4 pero gracias al estudio del arqueólogo Antonio Geanini y a las fotografías realizada de esos restos arqueológicos por un vecino de Torrejón de Velasco tenemos constancia de su existencia. Según Antonio Geanini no se trataba de un asentamiento humano de gran magnitud como para conformar un núcleo de población, sino más bien de una villa de explotación agraria, una construcción aislada de las que se solían dar en la periferia de poblaciones más grandes, algo similar a lo que hoy conocemos por cortijo o caserío. Estos hallazgos se corresponderían con la teoría de Andrés Martín Pérez en su Guía de Madrid y su Provincia (1888) según la cual en Torrejón de Velasco se asentó una familia hispano-romana y fueron ellos los que le dieron a la localidad el nombre de Torrejón, algo que algunos autores ponen en tela de juicio:

Pilar Martín-Serrano también hace referencia a pequeños hallazgos de la época imperial romana y Edad Media en el Cerro del Pleito, consistentes en restos de terra sigillata y cerámica medieval, así como restos de una villa romana del periodo imperial en el camino de Esquivias (Martín Serrano, 1991: 180). Todos estos vestigios de la época tardoromana y visigoda no son indicativos de que existiese un núcleo de población lo suficientemente grande como para construir en él un templo, aunque se sabe que Torrejón de Velasco se encuentra situado cerca de una vía romana secundaria que procedía del Norte de Madrid y que iba a Aranjuez, Esquivias y Toledo, pasando por Parla, Torrejón de la Calzada y Torrejón de Velasco (Díaz Prieto, 2005: 32).

Otra teoría mejor documentada y más estudiada es la que sustenta el origen árabe de Torrejón de Velasco. Son muchos los historiadores que han descrito la historia de Madrid durante el periodo de dominación árabe. En el siglo VII la región central en la que actualmente está Madrid se encontraba prácticamente despoblada. Se cree que Matrice, Madrid, era por entonces un pequeño enclave visigodo (Montero Vallejo, 1987: 31-39), aspecto bastante debatido por los historiadores. Aunque la región estaba muy despoblada se conservaban las vías pecuarias romanas, que fueron aprovechadas por los musulmanes para su incursión hasta el centro de la península Ibérica. Para los musulmanes, que estaban consolidando sus posiciones en la península, esta región se convirtió en un enclave estratégico para desde aquí atacar a las regiones cristianas del norte. Así surge el ribat llamado Mayrit en época del emir Mohammad I (852-886) (Montero Vallejo, 1987: 55) como un núcleo amurallado de carácter religioso y militar, que fue levantado donde hoy se encuentra ubicado el Palacio Real, con su torre, fortaleza y recinto amurallado. Mayrit se fundó con la finalidad de organizar la denominada yihad, la guerra santa contra los reinos cristianos.

Pero ¿qué relación existe entre Mayrit y Torrejón de Velasco? El territorio madrileño fue protegido por los musulmanes desde tres enclaves fundamentales: Mayrit, Talamanca y Qal'at'Abd'Al-Salam (Alcalá de Henares), situados estratégicamente en los tres ríos más importantes de la región y que a la vez eran importantes vías de comunicación: Talamanca en el río Jarama, Mayrit en el Manzanares y Qal'at'Abd'Al-Salam en el Henares. Estos núcleos estaban acompañados de otros emplazamientos con atalayas o torres defensivas ubicadas en lugares estratégicos y cuya finalidad era alertar de las posibles incursiones cristianas. Estas torres estaban organizadas en cuatro hileras: la primera hilera de torres se sitúan a lo largo del río Jarama, en el Berrueco, el Vellón, el Molar y Alcobendas. La segunda hilera de torres controlaba los pasos desde la sierra hacia Mayrit y se ubicaron en Torrelodones y Hoyo de Manzanares entre otros. La tercera hilera se sitúan a lo largo del cauce del río Manzanares para defender el camino entre Mayrit y Toledo, con torres en Torrejón de la Calzada, Torrejón de Velasco, Cubas y Valdemoro. La cuarta hilera de torres se ubicó a lo largo del río Guadarrama en Alamín y Almenares entre otros (Montero Vallejo, 1987: 61).

La cristianización de Madrid se inició cuando pasó a manos del Rey de Castilla Alfonso VI entre los años 1084 y 1086 (Segura Graino, 2002: 34-35). Así, "Torrejón", tal como se le denominó desde entonces, topónimo derivado de la torre o atalaya construida en éstone lugar por los árabes, surgió como un enclave musulmán de carácter militar para la defensa de Mayrit. Por lo tanto no sería extraño pensar que de ese enclave surgiese un pequeño núcleo de población y que construyesen también una mezquita cercana para su culto. Sin embargo de esto último no hay constancia documental, ni restos arqueológicos que lo testimonien. Si bien la erección de templos cristianos sobre mezquitas árabes fue una práctica muy extendida en España, en Torrejón de Velasco no han quedado vestigios que evidencien esa posibilidad.

Nosotros nos inclinamos a creer que el primer templo cristiano erigido en Torrejón de Velasco se construyó cuando el lugar contó con población cristiana y estable, y que esto se produjo a raíz de las repoblaciones realizadas en la región a partir de los siglos XII y XIII. Madrid se convirtió en un lugar privilegiado a partir de la concesión del Fuero en el año 1202 que le permitió organizar la población de su demarcación y obtener tributos de estas localidades.

Los nuevos pobladores se asentaron en multitud de pequeños núcleos desperdigados por todo el territorio de Madrid. En la segunda mitad del siglo XIII surgen los primeros concejos aldeanos de la zona sur como el de Getafe (1252), Cubas o Griñón (1283) (Vigil-Escalera, 1997: 40). A mediados del siglo XIV se procedió a reestructurar esos pequeños núcleos aldeanos dispersos por la geografía del concejo madrileño produciéndose un trasvase de habitantes desde los poblados más pequeños a otros más grandes. Así por ejemplo, las aldeas de Pozuela y Palomero se despoblaron a favor de "Torrejón de Sebastián Domingo", como así se llamaba por aquellas fechas. En este proceso de reestructuración de la población, Torrejón de Sebastián Domingo quedó enclavado en la Comunidad de Villa y Tierra de Madrid, dependiente del Sexmo de Villaverde, gobernado por alcalless y regidores elegidos por los vecinos de la localidad, que debían ser confirmados por Madrid (Martín Serrano, 1991: 181).

Puede decirse que a partir de este momento, mediados de siglo XIV, Torrejón de Sebastián Domingo contó con un núcleo de población suficiente, con su estamento político y administrativo organizado, y que el Arzobispado de Toledo no se demoraría en establecer en éstone lugar una iglesia que asentara la fe cristiana de los vecinos. No hay que olvidar que estamos en plena reconquista y lucha contra los musulmanes y que la Península Ibérica contaba con una nutrida población judía. Hay que presuponer, por tanto, que desde esta época Torrejón de Sebastián Domingo contó con su templo cristiano, ya fuera una pequeña iglesia o una ermita.

Torrejón de Sebastián Domingo dependió de la jurisdicción del concejo madrileño hasta que en el año 1294 el rey Sancho IV hizo donación de ella a don Gonzalo Ruiz, alcalde mayor de Toledo, Señor de Orgaz y fiel servidor del Rey, convirtiéndose en dominio señorial. Cuando una de sus hijas se casó con el hidalgo López de Velasco, Torrejón de Sebastián Domingo formar parte de la dote matrimonial de la joven. Por un Privilegio Real, Lope de Velasco dio su apellido al topónimo con el que se conoció desde entonces a la aldea, a la que se le llamó Torrejón de Velasco, siendo confirmada esta donación por el rey Alfonso XI en 1343 (Bordejé, 1956: 199).

Se sabe que Torrejón de Velasco tuvo también población judía. Fidel Fita en su ensayo sobre La Judería de Madrid en 1391 habla de una carta del rey don Alfonso XI escrita el 29 de marzo de 1343 durante el asedio de Algeciras, en la que habla de los judíos de Parla, Torrejón de Sebastián Domingo y Polvoranca, aldeas de Madrid, los cuales se demoraban en el pago de sus tributos por las heredades que tenían en esas localidades (Fita, 1886: 463)2.

Entre 1343 y 1400 Torrejón de Velasco pasó por distintas manos, aunque los datos históricos son muy imprecisos al ser todavía un periodo poco estudiado. Parece que Torrejón de Velasco fue heredado por el hijo de Lope, Sanz de Velasco. Se tiene constancia de una sentencia fechada en 1362 por el pleito entre Pero López de Ayala, casado con Leonor Núñez, vasallo del rey, y de la otra parte Sanz de Velasco, hijo de Lope de Velasco e Inés García su mujer, en la cual López de Ayala presentó ante el juez una carta del rey don Pedro I, sellada con su sello, dada en Almanzán el 26 de febrero 1361, en la que ordena a Velasco y a su mujer que devuelvan los maravedíes que recibieron de López de Ayala por la compra que hizo de las dos partes de Torrejón de los Velascos, término de Madrid3.

A principios de siglo XV Torrejón de Velasco era señorío de doña Leonor Fernández de Ayala, casada con Fernando Álvarez de Toledo, señor de Valdecorneja (Díaz Prieto, 2005: 34), la cual falleció en torno a 1420 (Vigil-Escalera, 1997: 42). Los inventarios curales citan como fecha de construcción de la iglesia de San Esteban Protomártir el año 1400. Como vemos, en ese momento Torrejón de Velasco era señorío de doña Leonor Fernández de Ayala, y reinaba en Castilla Enrique III llamado El Doliente (1390-1406). En los años en que supuestamente fue erigida esta iglesia eran Obispos de Toledo don Pedro Tenorio, Arzobispo de Toledo de 1377 a 1399, famoso por su actividad en obras eclesiásticas y civiles, así como don Pedro de Luna, sobrino del célebre antipapa, el cual lo nombró Arzobispo de la Sede Primada en 1405, con gran disgusto de Enrique III porque era extranjero (De Andrés, 1986: 11). Le succeededió en el cargo don Sancho Rojas de 1415 a 1422.

Por los datos aportados en alguno de los inventarios de los curas propios de esta iglesia, el edificio fue levantado, sin poder precisar con exactitud, en el año 1400. Los curas recogen esta información para dejarla por escrito pero assertingando que desconocen si es cierto o no. Realmente la fecha de 1400 para la construcción de la iglesia no es un dato descabellado. Se sabe que en 1424 la iglesia de Torrejón de Velasco ya era inspeccionada por el arcediano enviado por el Obispo de Toledo, teniendo en esa fecha sus tierras, edificio y ornatos, con lo cual su construcción se realizaría años antes.

Este templo fue edificado todo de sillería, bastante alto, con una sola nave, ábside de cinco lados, crucero y sobre ste una cúpula vaída sobre pechinas, bóveda de cañón, y cubierta a cuatro aguas en teja árabe, todo ello sustentado por sólidos contrafuertes. La iglesia contaba con una pequeña sacristía adosada al brazo del Crucero, en la parte de Levante. Tenía su puerta de acceso al templo en el lado de Mediodía y otra puerta pequeña por la que se podía acceder al terreno que poseía la iglesia en el lado de Poniente.

Esta iglesia no se levantó sobre ninguna otra anterior que se sepa. Era de tipo parroquial, es decir, destinada a la cura de almas, regida por un presbítero o cura propio y dependía directamente del Arzobispado de Toledo. Las iglesias de nueva construcción no se edificaban sin una causa justificada y sin licencia del Obispo. Cuando llegaba el caso se procuraba que esa iglesia se pudiese sostener económicamente, por lo que era necesario dotarla de un beneficio, es decir, de bienes que produjesen rentas para el sostenimiento del culto y de los ministros. La iglesia de San Esteban tenía sus bienes y rentas.

En 1427 el Obispo de Toledo don Juan Martínez Contreras ordena una inspección de todas las iglesias del arcedianato de Madrid, incluidas las del alfóz, tras haber sufrido la región una pertinaz sequía que acabó con muchas cosechas (interesaba sobre todo el estado económico de las iglesias, de ahí que los informes del visitador fuesen puramente económicos, dando slo pequeñas anotaciones sobre los ornamentos). El trabajo fue encargado a un clérigo de nombre Martín Sánchez de Madrid, ayudado por dos notarios públicos, Alfonso Martínez, que ejerció su oficio de notario en las iglesias de fuera de la villa y Luis González de Riaza para las de la villa (De Andrés, 1986: 14). El 23 de enero de 1427 la iglesia de San Esteban recibió la visita eclesiástica que took nota de sus bienes:

Los beneficios orentas no slo mantenían económicamente a la iglesia en cuestión, sino también al Arzobispado. De ahí que en muchas ocasiones se diese el caso de iglesias que estaban en despoblados, atendidas por clérigos unos días a la semana y que se mantenían en activo por lasrentas que producían, no por los feligreses que acotasen a ellas (que en ocasiones no tenían). Eso ocurría por ejemplo con la iglesia de Palomero, visitada el 22 de enero de ese año, ya despoblado en esa fecha tal como indicaba el visitador:

La iglesia de Palomero se mantuvo en pie durante siglos. Don Josef Mingo Lopez, Párroco de San Esteban Protomártir, daba cuenta de ella en 1786 en las Descripciones del Cardenal Lorenzana:

De lasrentas obtenidas del beneficio curado, la parroquia debía entregar los diezmos eclesiásticos. En 1484, a través de un monitorio apostólico o amonestación emitida por Juan González de Ocaña, sabemos que la iglesia de San Esteban Protomártir tenía dos arrendadores del pan pontifical, los hermanos Yusuf Cidre y Abrahen Cidre, junto con su cura propio, don Fernando González, los cuales fueron denunciados por Pedro Ximenez, clérigo, ya que debían 194 fanegas de trigo5. El pan pontifical era una parte de los diezmos eclesiásticos, el tercio de fábrica de los diezmos correspondientes a la iglesia y que procedía básicamente de la venta de trigo y cebada, también llamado tercia pontifical (Martín Martín, 2003: 58). Como vemos, el cobro de los diezmos podía ocupar a varias personas.

El Párroco de la iglesia de San Esteban, don Ambrosio Mimbreño de la Barrera tuvo bajo su responsabilidad todos los reparos de la iglesia de los que hay constancia desde 1585, buena parte de la ampliación que se hizo desde 1603, y fue testigo y asesor en la conformación de las hermandades más antiguas de la parroquia (Virgen del Rosario, Sacramental, San José...) estando presente y firmando como testigo en la creación del convento de religiosos Trinitarios Descalzos en 1606.

Desde 1582 la iglesia venía sufrir grandes desperfectos en su cubierta que producían goteras y que la dejaron casi en ruina. El cura propio, don Ambrosio Mimbreño empezó a solicitar al Arzobispado de Toledo el embargo de lasrentas decimales para invertirlas en las reparaciones. Así fueron pasando los años, sosteniendo una iglesia estructuralmente muy deteriorada y parcheando los desperfectos del templo cuando había dinero, pero sin lograr sacarlo de su estado ruinoso. Además había otro problema: la población de la Villa de Torrejón de Velasco había crecido mucho desde el año 1400 y durante las misas y especialmente los días de fiesta religiosa, la mitad de la gente se quedaba fuera del templo porque no cabían.

En el año 1603 la situación era insostenible, así que don Ambrosio escribió una carta al Arzobispado de Toledo para solicitar el embargo de lasrentas decimales, no ya para hacer reparos sino para hacer una obra profunda en la iglesia que incluyese su ampliación. Por esta carta sabemos que la cubierta en la parte de la tribuna, a los pies de la iglesia, estaba en tan mal estado y tan desbaratada que se llenó la bóveda de goteras y cuando llovía se inundaba todo de agua, hasta el Altar Mayor. La cubierta y bóveda de la iglesia estaban apuntaladas y lo que es peor, una gran viga de madera que sustentaba todo el cuerpo de la iglesia se estaba quebrando, lo cual, según el Párroco, era muy peligroso para los feligreses y sacerdotes. Se lamentaba también de que slo iban tres o cuatro fieles a la Misa Mayor ya que el resto tenían miedo a que se les hundiese la iglesia encima.

No había retablo en el presbiterio, ni torre, ni campanario y el cura llamaba al pueblo con una campanita sujetada por unos maderos que apoyaban en la pared, pero estaba colocada tan baja que cualquiera que passase la podía hacer tañer y no se podía poner más alta por el peligro a que se desprendiese. La iglesia no tenía ornamentos y los que tenía estaban en tan mal estado que no los sacaban. Solo tenían una cruz vieja, una custodia, un incensario y tres cálices, todo de muy poco valor y conseguido a base de limosnas. En cuanto a la fábrica de la iglesia (en referencia los bienes en tierras) tenía la iglesia ciento veinte fanegas de trigo, pero no todos los años había cosecha.

El Párroco entendía que había que hacer todo el cuerpo de la iglesia de nuevo y agrandarla, ya que antes de caer en esa ruina no cabía ni la mitad de la gente y que por otro lado, lo poco que había edificado se había hecho todo de limosnas y para la obra que quería hacer hacía falta una gran suma de dinero6. Por todo ello don Ambrosio Mimbreño de la Barrera solicitó al Arzobispado de Toledo y posteriormente al Concejo de Justicia y Regimiento de la Villa de Torrejón de Velasco licencia para que fuesen embargadas las tercias de lasrentas decimales y destinarlas a la fábrica de la iglesia. El Alcalde Mayor del pueblo recibió la Real Provisión con la licencia para embargar esasrentas el 26 de enero de 1603, haciendo llegar las pertinentes formalidades al Consejo de la Gobernación del Arzobispado de Toledo. El Arzobispado le dio a don Ambrosio Mimbreño un plazo de ocho años para hacer las obras.

El Párroco solicitó al Arzobispado que enviasen a su Maestro Mayor de Obras para que viese la iglesia e hiciese la traza, presupuesto y condiciones de la construcción. La obra costaría 24.000 ducados, lo cual resultaba muy caro para las posibilidades del pueblo. Por ello se hizo según la traza del maestro de obras Francisco de las Eras por 15.000 ducados. Las obras no se iniciaron hasta que no hubo el suficiente dinero recolectado: era el 2 de mayo de 16087.

Los trabajos de construcción del nuevo templo no se realizaron en los ocho años acordados. Muy al contrario, resultó una tarea lenta y llena de pleitos derivados de la reticencia del Arzobispado de Toledo a seguir dando licencia para embargar el tercio de los diezmos, lo cual paralizaba y retardaba lasobras, para desesperación de su Párroco, que veía a los feligreses sin templo.

Desde el punto de vista arquitectónico y artístico, la ampliación de la iglesia obligó a adaptar la construcción primitiva, con influencias medievales, a las nuevas tendencias arquitectónicas de gustos barrocos que imperaban en el Madrid de la época, sin olvidar las influencias toledanas, procedentes de los maestros alarifes, maestros de obras y arquitectos que eran enviados desde el Arzobispado de Toledo. Así la ampliación de la iglesia dio como fruto un templo de planta de cruz latina realizado en ladrillo de tejar de color pardo rojizo8 con cajones de mampostería y contrafuertes de ladrillo, con su Capilla Mayor mucho más larga, cubierta por la misma bóveda de cañón que tenía la iglesia primitiva, sustentada por arcos fajones. En el lado de poniente de la Capilla Mayor se construyeron dos capillas laterales, aprovechando los espacios entre contrafuertes (las actuales capillas del Cristo de la Ascensión y San José) y entre ellas se abrió una puerta de entrada y salida al templo.

En el otro lado de la Capilla Mayor, se hizo otra puerta de acceso justo enfrente de la anteriormente mencionada. A la izquierda de sta se construyó una capilla con una profundidad igual a la del brazo del crucero (la Capilla de Nuestra Señora de la Salud, primera advocación de la Capilla de los Hierros) y a la derecha de la puerta, se hizo una capilla bajo arcosolio. La tercera puerta de entrada y salida al templo se abrió como en la iglesia primitiva, en el lado de Mediodía, a los pies de la iglesia, con su pórtico. Sobre ella se levantó una tribuna o coro, sustentada por una sólida columna a modo de viga.

La iluminación del templo con luz natural procedía de los lunetos ojivales superiores, que aportaban a la iglesia una luz muy difusa. Para finalizar, se levantó la torre campanario adosada al templo junto a la puerta del lado de Mediodía, compuesta de tres cuerpos de ladrillo árabe y cajones de mampostería, con su chapitel de pizarra, veleta, bola y cruz. La torre tenía casi el doble de altura que la iglesia, por lo que aumentó la sensación de esbeltez del edificio. Toda la construcción, tanto interior como exterior, se caracteriza por su austeridad decorativa, prácticamente inexistente.

La Capilla Mayor fue terminada aproximadamente en el primer cuarto del siglo XVII. En las constituciones de la Hermandad de San José de 16219 se menciona que los hermanos se reunieron en la ermita de San Nicasio para escribir sus primeros estatutos, quizá porque las obras de la iglesia les impedían reunise en ella. Sin embargo desde 1626 sí hicieron reuniones dentro de la iglesia. Además hay constancia de que se estaban realizando enterramientos dentro del templo en torno a 162310, lo cual indica que para esas fechas estaba concluida. Poco después pero siempre antes de 1650-5111, se terminó de construir la Capilla de Nuestra Señora de la Salud. En 1648 se instaló en la tribuna un órgano realizado por Nicolás de Mayo, comprado en Toledo, de marrón flamenco, con un precio de 11.900 maravedíes. Su traslado desde Toledo e instalación en la iglesia costó 4.764 maravedíes12. Este órgano fue revisado por el Maestro de Órganos Gabriel Salazar en 165513. La torre se terminó de construir en 1650 y la escalera de caracol interior, obra del maestro Cristóbal Rodríguez, se terminó en 165214.

La iglesia estaba prácticamente concluida en 1654. Slo faltaba terminar la ampliación de la sacristía y hacer un baptisterio a las espaldas de la Capilla de Nuestra Señora de la Salud. En ese año el Arzobispado de Toledo y el Párroco, junto con el Mayordomo de Obras de la parroquia, firmar un "acuerdo de concordia" por el cual, el Arzobispado se comprometía a seguir destinando las tercias correspondientes a la parroquia para terminar las obras que quedaban pendientes, cuya cuantía sería una cantidad de dinero cerrada. A cambio la parroquia se comprometía a buscar por sus medios a los maestros de obras de su elección (los cuales aportarían las garantías y fianzas sobre lasobras que realizasen) y a asegurar que todo lo construido se mantendría en pie por un tiempo no inferior a 50 años15.

La firma del acuerdo de concordia con el Arzobispado era indicativo de que todo se estaba desarrollando bien. Muestra de ello es que se había superar la fase de fábrica de la iglesia y ya se estaba invirtiendo en el ornato interior del templo. De hecho el Mayordomo de Fábrica, Francisco de Salas y Alfaro, había empezar ya a recibir dinero a cuenta del retablo del Altar Mayor.

En esas deliberaciones estaban cuando a principios de 1665 ocurrió lo peor, el mayor de los desastres: la torre, que estaba terminada desde hacía 15 años, se hunde, desplomándose sobre la iglesia, causando grandes destrozos y desbaratando todo el presupuesto de la iglesia.

Por orden del Consejo de la Gobernación del Arzobispado de Toledo, se encargó a Diego de Benavides, Maestro de Albañilería de la ciudad de Toledo que fuese a Torrejón de Velasco para revisar el templo y hacer un presupuesto de obras para terminar de construir lo que faltaba y arreglar todos los destrozos ocasionados por la caída de la torre (sin especificarse con qué dinero se harían esasobras... importante tema como veremos después). El 27 de julio de 1665, Diego de Benavides, que años atrás había participado en la construcción de la iglesia parroquial de San Salvador de Leganés, inició su visita a la iglesia parroquial de Torrejón de Velasco (lo que quedaba de ella) y elaboró un informe en el que dice:

A estos destrozos había que añadirle las obras de la sacristía anteriormente mencionadas, que se habían iniciado años atrás y que estaban sin terminar:

El maestro Diego de Benavides, realizó una traza de la iglesia, con su torre y chapitel, con detalladas instrucciones de cómo debía realizarse la obra. Añadió un pormenorizado presupuesto en el que incluía todos los gastos de reconstrucción de la torre, reparaciones de lo deteriorado por su hundimiento, terminación de las obras de la sacristía, revoco de los cimientos de la iglesia, que estaban descarnados, así como hacer las gradas del Altar Mayor, que eran de yeso y estaban deshechas. Además, había que hacer de nuevo el tejado de la iglesia. El total de esta monumental obra ascendía a la cantidad de 19.333.129 maravedíes. Benavides estuvo comprobando in situ qué materiales habían quedado tras el derrumbe para aprovecharlos, encontrando

Las campanas no sufrieron daños ya que ya habían sido bajadas ante el peligro de derrumbe de la torre, como así ocurrió. En sus instrucciones explica cómo deben ir los cimientos de la iglesia y torre, más anchos que las paredes de la iglesia y de piedra maciza:

La caída de la torre y los daños que ocasionó supusieron un duro golpe económico para la parroquia. Tras realizarse el presupuesto de Diego de Benavides, se solicitó dinero al Arzobispado pero ste no estaba dispuesto a acceder a sus peticiones. Consideraba al Párroco y al Mayordomo de la iglesia responsables últimos de las obras mientras que el Párroco aseguraba que él no tenía culpa de nada y que la torre se hundió por culpa del maestro de obras. Además, en 1654, como hemos visto, la parroquia había firmado con el Arzobispado de Toledo el acuerdo y concordia para recibir una cantidad de dinero cerrada del Arzobispado a cambio de que la parroquia realizase lasobras y las mantuviera en pie por espacio no inferior a 50 años. Como la parroquia había incumplido el acuerdo, el Arzobispado se negó a retener el tercio de los diezmos para la fábrica de la iglesia. Así se inició un pleito que acabó en los tribunales del Arzobispado. El Párroco no pedía dinero extra para reconstruir la torre sino el que pactaron en el acuerdo de concordia de 1654 para las obras de la sacristía, que estaban aún sin terminar. Así estaba el plato en diciembre 1669:

Como las partes no llegaron a un acuerdo, el pleito se prolongó durante años y el apoyo económico del Arzobispado de Toledo quedó suspendido. El Párroco y el Mayordomo de Fábrica de San Esteban Protomártir continuaron las obras sin el apoyo del Arzobispado, contratando maestros por cuenta propia, probablemente con dinero procedente de donaciones y limosnas. Así en 1666 pagaron 4 ducados a Cristóbal de Jarama, maestro de obras de Valdemoro, por hacer una planta para la torre21, más 500 reales a Antonio Correa, vecino de Valdemoro, por cuenta de la obra de la sacristía, que estaba concertada en 5.000 reales22. A lo único que accedió el Arzobispado fue a enviar en 1667 a Diego de Medina, alarife de Toledo, para que revisase la iglesia con el fin de acondicionarla de tal manera que no fuese peligrosa para los fieles por derrumbes y así se dejó.

Tuvo que pasar algún tiempo y que los ánimos se calmasen entre la parroquia de Torrejón de Velasco y el Arzobispado de Toledo para que se reabriese el tema de la reparación del templo. En esos años el Párroco fue haciendo pequeñas obras y reparaciones a base de limosnas, pero el enorme gasto de levantar de nuevo la torre y otros reparos estaban fuera de su alcance y se quedaron sin hacer. Además estaban en plena construcción del retablo del Altar Mayor, a lo que hay que añadir las obras en la sacristía. En definitiva, estaban comprometidos económicamente y no había dinero para levantar la torre.

En 1671, 7 años después de haberse hundido la torre, don Fernando García Dávila y Carrillo, Canónigo, Contador Mayor y Juez Ordinario del Arzobispado de Toledo, dio orden para que uno de los técnicos del Arzobispado fuera a Torrejón de Velasco a revisar el estado del templo. El trabajo fue encargado al arquitecto toledano Bartolomé Zumbigo y Salcedo, Maestro Mayor de Obras Reales, muy prestigioso y activo en su época. Zumbigo se trasladó a Torrejón de Velasco y realizó un proyecto de obras con su presupuesto, firmado en Toledo el 23 de mayo de 1671 ante el Mayordomo de Rentas Decimales de Primeros Remates del Arzobispado de Toledo y Notario Público Apostólico, don Blas de Olarte23.

Este proyecto resulta especialmente interesante por varias razones: por un lado hace un análisis detallado de las causas técnicas que motivaron el derrumbe de la anterior torre, y por otro, elabora un proyecto en el que evita que se puedan cometer errores técnicos, especificando paso a paso y con lujo de detalles cómo hacer la torre nueva. La torre que finalmente llegó en pie al siglo XX fue la diseñada por Bartolomé Zumbigo y Salcedo.

En el contrato y condiciones de obra Zumbigo explica la forma de levantar las paredes de la torre, con sus cajones de mampostería y verdugadas de ladrillo tal como se hizo la primera vez. A pesar de esta instrucción el arquitecto recomienda que se haga toda de ladrillo, sin cajones de mampostería, que es como finalmente se hizo. En su informe quedan muy bien explicadas cuáles fueron las causas de la caída de la torre: la cal estaba mezclada en proporciones inadecuadas con respecto a la arena, y además estaba mal "cortada".

La torre estaba edificada con cajones de mampostería que se realizaron demasiado altos, con la cal mal mezclada y en malas condiciones y con unos pilares en las esquinas muy delgados. Esto, unido a que las paredes de la torre también eran demasiado delgadas para lo que requería la construcción, y que la torre se hizo un tercio más alta de lo que determinaba la traza original, dio como resultado que el conjunto no aguantase el peso y se desmoronase.

La descripción que hace Bartolomé Zumbigo en el contrato y condiciones de la obra es un manual de las técnicas de construcción del siglo XVII que por su interés histórico detallamos24:

Este presupuesto dependería también de la mano de obra y de los lugares de donde trajesen los materiales. Tras el proyecto realizado por Zumbigo, el Arzobispado de Toledo accedió a que la parte correspondiente a la parroquia de lasrentas decimales fuese retenida para la fábrica y reparación de la iglesia26. En los años siguientes el proyecto de Bartolomé Zumbigo fue realizándose poco a poco siguiendo su traza y sus instrucciones. El 12 de junio de 1691 se hizo una revisión de la evolución de las obras. Algunos de los reparos de Zumbigo estaban aún sin realizar. El 5 de julio don Juan de Reoyo, Maestro Mayor de Rentas Decimales del Arzobispado de Toledo, ordena la realización y finalización de las obras según la traza y dictámenes del informe de Bartolomé Zumbigo en vista de que llevaba años sin poder hacerse y del grave perjuicio que significaba para la iglesia, para los fieles y para todos los vecinos del pueblo.

A través de este informe sabemos que en 1691 la torre tenía ya construir sus nuevos cimientos, más profundos, su basamento de sillares de piedra y sus tres cuerpos. Aún faltaba por hacer el chapitel. Mientras terminaban de construir la escalera de caracol de la torre, que se encontraba en sus últimos tramos, habían cubierto el tercer cuerpo correspondiente al campanario con un tejadillo a dos aguas de forma provisional. La suma total de los tres cuerpos daban una altitud superior a lo planificado por Bartolomé Zumbigo, pero el grosor de los muros que éldispuso hacía que la construcción fosse suficientemente fuerte para soportar este exceso de altura sin peligro. El informe de 1691 dice de ella que está bien obrada y executada conforme a Arte y con buenos materiales y muy fuerte toda la albañilería27. A pesar de que se dio la orden de acabar lasobras, esto no significó que se realizasen más deprisa. Todo siguió su curso, atendiendo a aquel famoso dicho de que "las cosas de palacio van despacio".

Algunas fechas importantes sobre la fábrica de la iglesia son difíciles de contrastar pero las agregamos en este trabajo porque fueron aportadas por párrocos de la iglesia y por ajustarse a las fechas del resto de los documentos encontrados en el Archivo Diocesano de Toledo. Según las anotaciones del párroco don Daniel Ortiz realizadas en 1937 a partir de datos copiados de los Libros de Bautismos por el párroco don Narciso Martín en 1893, el 1 de agosto de 1698 cayó una centella en la torre, rompió una pared y destrozó el órgano y el chapitel de la torre28. De 1691 a 1698 van 7 años, tiempo más que suficiente para reconstruir el chapitel. Sin embargo no hay constancia documental en los libros de fábrica consultados en el Archivo Diocesano de Toledo sobre sta circunstancia. En cuanto al órgano que se menciona en la cita de don Daniel Ortiz y que quedó destruido por la centella, la caída de la torre en 1665 se llevó tras de sí la caja de la escalera por donde se subía a la tribuna (el coro) y parte del pórtico del lado de Mediodía. La descripción de los daños según Diego de Benavides, Maestro de Albañilería29, no especifica si la propia tribuna recibió daños ni si la caída de la torre pudo afectar al órgano de Nicolás de Mayo. En cualquier caso, lo que sí puede documentarse es que en 1779 se compró otro órgano, de José Loytegui, del que hablaremos más adelante, lo que indica que el de Nicolás de Mayo en algún momento anterior se perdió.

Según las anotaciones del párroco don Daniel Ortiz el 20 de agosto de 1693 se estrenó la Pila Bautismal30, lo que indicaría que para esta fecha ya estaba construido el baptisterio. También se menciona el 14 de agosto de 1705 como fecha de terminación del chapitel31, totalmente factible si tenemos en cuenta que en 1691 ya estaban construidos los tres cuerpos y que de ser cierta la noticia sobre la destrucción del chapitel por la caída de una centella en 1698, daría tiempo a reconstruirlo y tenerlo terminado para 1705. Don Narciso Martín aporta un coste del chapitel de 22.915 reales, precio bastante inferior a lo presupuestado por Bartolomé Zumbigo en 1671. La diferencia de precio podría deberse a que se pudieron reutilizar algunos materiales o a que no se trató de una reconstrucción total sino de reparos.

En 1784 se pusieron nuevas las gradas del Altar Mayor y los púlpitos del Evangelio y la Epístola, todo en piedra blanca de Colmenar, costeado a expensas de la obra pía del doctor Juan Dionisio Navarro32. También en piedra de Colmenar se colocaron las tarimas de los cuatro altares de la Capilla Mayor (altares de San José, Cristo de la Ascensión, Virgen del Rosario y Virgen del Amor Hermoso).

A partir de aquí, se podía dar por concluida la fábrica de la iglesia, lenta, cuajada de impedimentos, desastres, pleitos, y también muchos aciertos y sobre todo, mucho esfuerzo y voluntad por parte de sus párrocos, mayordomos y de los fieles de Torrejón de Velasco para tener en el pueblo una iglesia hermosa y digna. Desde entonces hasta nuestros días prácticamente todos los años se han producido trabajos de reparación y mantenimiento. Sirva como ejemplo que la cubierta de la iglesia ha requerido una renovación profunda cada 40 o 50 años, además de constantes reparaciones y labors de mantenimiento de los maderajes de la cubierta, bóvedas, tejas, reposición de las piedras de los aleros, solado, carpintería de las puertas, etc.

A finales del siglo XIX la parroquia estaba situada casi en un extremo del pueblo, aunque es de suponer que en algún tiempo debió estar mas céntrica, limitando al Norte con las Tierras de Tiburcio Rodríguez, al Mediodía con la Carretera Provincial y Plaza de la Iglesia, al Oriente con la Casa de doña Luisa Martín y la Calle del Santísimo y en el lado de Poniente con dicha carretera Provincial (...)33 Segn los datos de la Topografía Catastral de España fechados el 19 de julio de 1864, siendo cura párroco don Sebastián Vargas, y alcalde de la Villa de Torrejón de Velasco don Francisco Pedrero, la parcela perteneciente a la iglesia tenía 9 áreas de 35,48 metros edificados, 5 áreas de 64,51 metros de cementerio y 10 áreas de 16'12 metros de patios34.

El edificio estaba ubicado en una plazoleta, rodeada por un muro de piedra y cal de un metro de altura por unas partes y medio metro por otras. Esta plazoleta, propiedad de la iglesia, era antiguamente el cementerio, pero después dejó de utilizarse como tal y se plantaron algunos árboles como adorno y sombra. Este jardín tenía cinco accesos, dos de ellos con escalones en mal estado y el resto sin escalones. La iglesia tenía antiguamente tres entradas al templo, con puertas de hierro. A finales del siglo XIX, slo dos entradas a la iglesia permanecían activas, la del lado de Levante y la del lado de Mediodía, y tenían sendas pilas de agua bendita, de un metro de altura y en cabida de dos cántaros35. La puerta ubicada en la parte Norte, entre los altares de San José y Cristo de la Ascensión, fue condemnada y en ese espacio se construyó una capilla que fue consagrada a la Virgen del Carmen.

En cuanto al interior del templo, el suelo de la Iglesia estaba conformado de distintos materiales: mientras se estuvieron haciendo enterramientos dentro de la iglesia, el suelo, como hemos visto, era de losetas. A finales del siglo XIX el primer tramo de la nave era de ladrillo y el resto hasta el Altar Mayor era de tablas de madera machihembradas, menos los pórticos que eran de piedra de Esquivias. El piso de la sacristía era de tablas de madera y el de la Capilla de los Hierros de baldósin de Ariza. En el siglo XX se acomodó el templo a las nuevas necesidades como la instalación de luz eléctrica en 191136, agua corriente, sanitario o sistema de canalización al exterior de las aguas del sanitario.

BIBLIOTECA NACIONAL: Aljamas, padrones, arrendamientos y otros papeles pertenecientes a los moros y judíos de Castilla. Carta de Alfonso XI, sobre la moratoria dada a los cristianos por las deudas de los judíos, 1341 (h. 56-57v). Idem, para que los judíos paguen tributos por las heredades que tuviesen en Toledo, Gálvez, Torre Esteban Ambran, Parla, Torrejón de San Sebastián y Polvoranca, 1343. h. 58-59r

ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL. Sección Clero Caja. 3.072

ARCHIVO HISTÓRICO DEL MONASTERIO DE SANTO DOMINGO EL REAL (TOLEDO): Nº 1018

ARCHIVO DIOCESANO DE TOLEDO. Reparación de Templos. Torrejón de Velasco. Legajo: Ma. 9 Expedientes 21, 22, 23, 24, 25

ARCHIVO PARROQUIAL DE SAN ESTÉBAN PROTOMÁRTIR: ALONSO GARCÍA, José Luis. Plan Director para la Restauración de la Iglesia Parroquial de San Esteban Protomártir en Torrejón de Velasco (Madrid). Pág. 27.

___ C(1) EST.San José.1621

___ HR(1)CUA.1937.23ago. Pág. 8

___ HR(1)CUA.1937.23ago. Pág. 8

___ RH(1)19jul.1864

ARCHIVO HISTÓRICO DE PROTOCOLOS NOTARIALES DE MADRID: P.3597, Fol. 1957v-1959v. Petición de Francisco Martín Tamborino, de profesión entallador, para ser enterrado dentro de la iglesia de Torrejón de Velasco. 26 de noviembre de 1623.

ARCHIVO DIOCESANO DE GETAFE: Torrejón de Velasco. Caja 1 de Fábrica: 19 de abril de 1907. Carta del Párroco don Narciso Martín al Obispado de Madrid-Alcalá.

__ Torrejón de Velasco. Caja 1 de Fábrica: Inventario del Párroco Lic. Narciso Martín. Inventario de la Parroquia de Torrejón de Velasco para entregarlo a la Santa Visita.(Sin foliar)

__ Torrejón de Velasco. Caja 1 de Fábrica: Inventario del Párroco Lic. Narciso Martín. Loc. Cit;

__ Torrejón de Velasco. Caja 1 de Fábrica: solicitud del Alcalde para colocar en la fachada de la iglesia unas palomillas para la instalación de electricidad en el pueblo.

INSTITUTO GEOGRÁFICO. Madrid. Topografía Catastral de España. Ref.1984098.