A Josefina le decamos Mafi. Cuando yo era pequeo, ella ya haba vuelto a Espaa, viva en Playa de San Juan en la provincia de Alicante. Regres a Espaa tras quedarse viuda a mediados de los aos 70, despus de casi 40 aos de exilio. Su marido, Exptido, a quien llambamos Paru, nunca volvi a Espaa. A l no lo llegu a conocer, muri antes de que yo naciera, pero su figura estuvo siempre muy presente en las conversaciones familiares2.

De origen onubense, Expédito Durán Fernández nace en Aljar en 1904, un pueblo situado al norte de la provincia de Huelva. A la muerte de su padre, se traslada a Sevilla donde comienza el bachillerato en una academia militar. En esta ciudad, adems de realizar sus estudios, comenzar su prematuro activismo poltico en las filas del anarquismo y se iniciar en la masonera en la Logia Espaa y Trabajo3. A principios del siglo XX esta poblacin estaba viviendo un proceso migratorio debido al empobrecimiento de las actividades econmicas y al crecimiento industrial que se estaba desarrollando en las regiones vecinas. Una de aquellas familias afectadas por este proceso podra haber sido la de Expédito, pues algunas fuentes apuntan que siendo muy pequeo lleg con sus padres a la regin alicantina de Elx (Gal, 2016, p. 159).

Josefina Leal Rico era la segunda de seis hermanos. Nacida en el ao 1908 en Elda, ciudad ubicada en la comarca del Vinalop en la provincia de Alicante. A principios del siglo XX, Elda se desarrolla como enclave industrial, principalmente por la fuerte irrupcin de la industria del calzado, que la convirti en un importante foco de atraccin demogrfica, fundamentalmente en mano de obra que llegaba de las provincias vecinas para trabajar en las fbricas de la localidad. ste ser un hecho que favorezca la configuracin de grupos obreros con conciencia de clase cada vez ms activos:

En este ambiente de agitacin y crecimiento cultural se conocen Josefina y Expédito, cuando ste se traslada a Elda con un contrato de maestro. Se casan en 1931 y al ao siguiente nacer su hija Liliana Durán Leal. Expédito comienza a ejercer de profesor en las materias de filosofa y literatura en la Escuela Racionalista de Elda, un modelo pedaggico de escuela libertaria, igualitaria y laica con una marcada lnea cultural que segua las tesis del pedagogo anarquista Francisco Ferrer i Guardia. Estas escuelas estaban vinculadas al movimiento anarquista y a la organizacin local de la CNT-FAI, hecho que ser determinante en el pensamiento poltico de Durn, "all compartira profesin con otros maestros de inspiracin librepensadora como Antonia Maymn o Vicente Galindo, conocido como Fontaura" (Gal, 2016).

Hacia 1933 se cre en Salt la Escuela Racionalista en el Centro Obrero de Cultura La Floreal, lder en la aplicacin de ideas pedaggicas innovadoras en respuesta a la educacin tradicional. Siguiendo las bases de la Escuela Nueva, se otorgaba un cierto grado de autonoma a los alumnos para despertar el pensamiento crtico y la creatividad, una educacin activa no confesional, libre y al servicio de la clase trabajadora que sita al nio en el centro de la enseanza. Pese a merecer un captulo aparte, el anlisis de este perodo en la vida de Expédito fue decisivo para comprender el contexto personal y la gestacin de su pensamiento poltico ya que, ser durante estos aos cuando comienza su actividad en mltines en nombre de la CNT.

Josefina no segua ninguna filiacin poltica, pero apoyaba en sus actividades a Expédito, no slo en su militancia y compromiso, sino tambin en la enseanza. Por esta razn aparecen juntos en varias fotografas escolares datadas entre 1931-1933 en Elda y Salt respectivamente. El anlisis de estos registros fotogrficos tan propios de una iconografa histrico-educativa que se generaliz en Espaa a principio del siglo XX podra suponer una investigacin aparte por la cantidad de informacin que aportan como fuente de estudio para la historia contempornea. Sin embargo, es importante sealar que, en este caso, el beneficio de encontrarse con estos retratos grupales recae en su valor de testimonio y en la evidencia material de lo que hasta entonces era una ancdota familiar. Estas fotografas componen elnico registro documental hallado del paso de Josefina Leal por las escuelas racionalistas de Elda y Salt. Si bien la aparicin de Expédito Durán en varios escritos y documentos sobre su estancia en la Escuela Racionalista de Elda y posteriormente en el Centro Obrero de La Floreal en Salt es escasa, la presencia de Josefina es todava menor. Tal vez, el carcter ceremonioso que propiciaba la llegada de una cmara a la escuela deviene hoy en una gran fuerza socializadora que cohesiona a los sujetos que la recuperan (Escolano Benito, 2006), porque la fotografa acta como instrumento de la memoria que congela tambin un espacio, un contexto y a los sujetos representados. Por esta razn, otro de los retos presentados en el proceso de documentacin fue la bsqueda de testimonios vivos que contribuyesen a la puesta en valor de la pluralidad de memorias que perviven ms all de los lmites del encuadre fotogrfico.

A pesar de no disponer de datos definitivos sobre el momento en el que se traslada la familia Durn Leal a Girona, la activa participacin de Expédito en los nucleos anarcosindicalistas lo sitan en la ciudad y alrededores entre los aos 1934-1935. Su destacado protagonismo en manifestaciones locales y regionales de la provincia y el compromiso por la lucha obrera y libertaria lo Destacan como una figura esencial en las filas de la CNT, la FAI o el POUM. La llegada de las derechas al poder con la victoria electoral del Partido Republicano Radical encabezado por Alejandro Lerroux en octubre de 1934 desat un clima poltico y social inestable que motiv la respuesta de partidos y grupos obreros con el inicio de un proceso revolucionario conocido como los Hechos de Octubre o la Revolucin de Octubre, Expédito Durán participara en estos hechos con un destacado papel. Gracias a los estudios de Josep Maym plasmados en su libro La Girona convulsa (2004) se han recogido algunos testimonios que detallan la actividad poltica de Expédito y el contexto revolucionario que posicion a Catalunya como un importante nucleo de rebelin, un ensayo en la antesala de una guerra que se iniciara en julio de 1936 con un golpe de estado que lo cambiara todo, tambin el transcurso de la vida de Expédito, Josefina y su hija Liliana.

En 1936, Expédito Durán ya era uno de los mximos representantes del Comit Antifeixista de Girona y miembro distinguido de la CNT, hechos, entre otros, que lo llevaban a convertirse en ese mismo ao alcalde de la ciudad de Girona y Consejero de Defensa4. En este contexto de agitacin poltica, se desencadenaran una serie de hechos de gran trascendencia a causa de las actuaciones que llevara a cabo Expédito en las primeras jornadas de la guerra en defensa de la Repblica. Alguno de estos hechos, quedaron recogidos en cartas y reportes procedentes de diversos fondos documentales como el generado por el Tribunal Especial para la Represin de la Masonera y el Comunismo TERMC, custodiado por el Centro Documental de Memoria Histrica o el archivo CNT-FAI, del Institute of Social History-IGSS de msterdam. Los datos recogidos evidenciaron el alcance de su figura dentro del anarquismo cataln, as como su intensa lucha contra el fascismo y la mordaz represin antes y durante la guerra.

La informacin recogida de los Informes enviados por el Comit Regional de Catalua de la CNT sobre diversos asuntos, los expedientes de correspondencia as como las cartas de la Federacin Local de la Industria, presentaban las causas de una huida y detencin con fechas, lugares y una relacin de personalidades especficas que en alguna ocasin, generaban ms preguntas que respuestas. Del estudio de la documentacin proporcionada por ambos archivos se conocieron los detalles del asunto sobre su desaparicin y posterior detencin por el Servicio de Informacin Militar S.I.M el 6 de septiembre de 1938, acusado de poseer en un banco francs una preciada cantidad de francos, cuentas corrientes, joyas y alhajas5. Lo asombroso de este asunto, fue la aparente semejanza entre este hecho y algunos aspectos relacionados con la cuestin de la destruccin y salvaguarda del Patrimonio Artstico Nacional en tanto que existan varias redes clandestinas muy estructuradas para sacar de Espaa obras de arte, tanto por una cuestin de proteger el tesoro artstico de las contingencias de la guerra, como por cuestiones ideolgicas de tipo poltico y/o religioso. Segn Rebeca Saavedra (2013), los sujetos implicados en el trfico ilegal de obras de arte podran estar relacionados con las esferas poltico-administrativas que, si bien no eran altos representantes de la poltica, s individuos adscritos a los tramos intermedios de la administracin pblica:

En la Seccin de Defensa del fondo documental anteriormente citado, el Archivo CNT-FAI del IGSS, se conservan dos cartas del propio Expédito Durán con fechas del 9 y 17 de octubre de 1938 respectivamente, en las que da cuenta de su detencin y paradero en la crcel del Castillo de Montjuic6, ambas dirigidas al secretario de la Seccin de Defensa del Comit Regional de Catalua Manuel Rivas. En esta correspondencia, Expédito negara todo por lo que se le acusa y solicita al Comit hacer lo necesario para su puesta en libertad y la recuperacin de su puesto en la Jefatura Comarcal de Girona, pues haba tenido que abandonarlo. Insiste en que no ha poddo comunicarse con su familia e insta a los compaeros de la Federacin Local a comunicarle a su compaera donde se encuentra y que vaya a verlo provista de una larga lista de enseres y alimentos dada la situacin de penuria que soportaba. Concluye Expédito en una de las cartas:

Es justo confesar que la lectura de estas palabras caus cierta desazn aun cuando la informacin que presentaba era novedosa y muy significativa para la investigacin, sin embargo, el dorso al cual se refiere la carta dedicada a Josefina, no fue halllado, lo que dificultaba, tal vez, comprender la tesitura del contexto familiar y los planes futuros en los ltimos meses de 1938. La casustica de estos hechos y cuando las incertidumbres son mayores que las certezas, muchas cuestiones inundaban la incipiente hoja de ruta en la investigacin que sostena el convencimiento del importante papel de Josefina dentro de esta historia, que adems de dedicarse exclusivamente al hogar como desacertadamente manifestaban algunos documentos personales al referirse a su ocupacin, es probable que, sin su participacin, el desenlace de esta historia habisla deparado otro final. Una carta hallada en la Fundacin Pablo Iglesias demostrara que su intervencin fue notable, ms an por tratarse de una correspondencia emitida por Luis Jimnez de Ass, jurista y poltico espaol que en ese momento desempeaba su cargo como representante de Espaa ante la Sociedad de Naciones en Ginebra:

La precisin y el tono familiar de las palabras de Jimnez de Ass evidenciaban una posible amistad personal. Hasta el momento, la presencia de Josefina en el material documental dependa de Expédito, cuyas escasas referencias se hacan a nombre de "compaera" y por vez primera, este documento se asocia a una accin comprometida a su nombre que la sita en el centro de una labor concreta. Si bien desconocemos el hecho que origin la correspondencia y el vnculo que la familia Leal Durn mantena con Jimnez de Ass, fue determinante conocer su papel en la Sociedad de Naciones para establecer las causas que podran haber influido en la emisin de esta correspondencia. En relacin a la cronologa que indica la carta, es fundamental subrayar que durante septiembre y octubre de 1938 Jimnez Asua se encontraba en Barcelona para reunirse con Manuel Azaa (Roldn Caizares, 2019, p. 54), todava presidente de la Repblica que, al rechazar su propuesta como embajador en Mxico, el Gobierno lo nombra jefe de los servicios de inteligencia republicana con sede en Ginebra, cargo que disimulara como Presidente de la delegacin espaola en la Sociedad de Naciones (Eiroa, 2010, 233-234). La relevancia de estos hechos y teniendo en cuenta que meses antes Jimnez de Asua haba dirigido el abastecimiento de armas y alimentos a la Repblica desde Pars, es razonable entender el carcter persuasivo del asunto desde el punto de vista historiogrfico, ms si cabe al conocer que fue miembro destacado de la masonera y tambin juzgado por el TERMC a 30 aos de prisin9. Esto ltimo recordara un dato que Josefina siempre revelaba en el relato de sus historias al no olvidarse nunca de destacar la intervencin de los masones en la ayuda que recibieron para obtener los salvoconductos que les permitiran trasladarse a Mxico en marzo de 193910.

Los acontecimientos que tuvieron lugar en el ao 1938 no slo fueron significativos por el contexto en el que se desarrollaron, sino que, a juzgar por la documentacin analizada de esta etapa, sobrevinieron situaciones que determinaran de forma circunstancial el futuro de la familia en los ltimos aos del conflicto. Aquellas historias que Josefina narraba sobre los aos de la guerra recuperaron su forma al comprobar su existencia sobre la imagen y el papel, como si un objeto adquiriese la extraordinaria capacidad de demostrar una realidad conocida "de odas" o en todo caso, el descubrimiento de estas fuentes escritas reforzara el valor de la historia que se haba obtenido de las fuentes orales. Esta casustica condujo a una labor sistemtica de recuperacin y organizacin de un archivo documental oral y material cada vez ms extenso que no slo participaba de los hechos histricos, sino tambin de su significado, porque a veces de las evidencias orales se obtienen respuestas que no se encuentran en las fuentes escritas, y viceversa. En definitiva, por ms que el protagonismo annimo de las mujeres durante el conflicto y en los aos posteriores pasara totalmente inadvertido, es imprescindible subrayar que su actuacin en la ayuda moral, poltica y material a los presos fue decisiva y que su mobilizacin y trayectoria posterior de muchas familias se vio condicionada por su amparo y determinacin.

A la cada de Barcelona con la ya casi la victoria del ejrcito insurgente, entre diciembre de 1938 y enero de 1939 se inicia el gran xodo de la Retirada, el preludio de lo que posteriormente se conocer como el exilio republicano espaol. La triunfal ofensiva franquista sobre Catalua y el lgico desgaste de las tropas republicanas, supuso el paso por la frontera hispano-francesa de casi medio millar de personas en apenas seis semanas (Moradiellos, 2015). En febrero de 1939 los pasos fronterizos de Le Pethrus, Portbou o la Jonquera, se vieron colapsados por una marea humana que suplicaba entrar en el pas vecino; despatriadas y hundidas por la sangrienta guerra civil, muchas familias fueron forzadas a abandonar el hogar y la tierra donde haban nacido, con lo puesto y apenas una pequea maleta donde ya no caban ms recuerdos que mantas y abrigo, dejaron atrs un pas al que algunas de ellas ya no regresaran.

Afortunadamente, la historiografa contempornea ha profundizado en este periodo desde diversos planteamientos y perspectivas, trabajos pioneros como los seis volmenes del historiador Jos Luis Abelln, El exilio espaol de 1939 (Madrid, Taurus,1976-1978), o los tres tomos del tambin historiador Javier Rubio La emigracin de la guerra civil de 1936-1939 (Madrid, Editorial San Martn, 1977)13 bastaran para comprender la magnitud de los acontecimientos del xodo de 1939 desde la narracin historiogrfica. Sin embargo, con el propsito de no caer en injustas distinciones y desde el lugar que nos ocupa en esta historia, la investigacin alrededor las fuentes orales recogidas en numerosos trabajos, portales de memoria y archivos, tambin han ocupado una parte fundamental en el estudio de este periodo. Sirva de ejemplo la publicacin colectiva de Nuevas races. Testimonios de mujeres espaolas en el exilio (Mxico, Editorial Joaqun Mortiz, 1993) que recoje los sobrecogedores testimonios de Blanca Bravo, Amparo Segarra o Milagros Latorre entre otras mujeres que participaron la mayora siendo muy jvenes en el largo camino del exilio. Alicia Alted Vigil, historiadora espaola especializada en el exilio, repasa en su artculo sobre las mujeres en el exilio republicano (Alted, 1997) la extensa bibliografa sobre la mujer en el exilio desde el punto de vista historiogrfico y recoge tambin, entre otros, el testimonio de la escritor Teresa Granda a travs de unos versos que, como bien sealaba la autora, "son capaces de iluminar hasta lo ms doloroso del alma". Por ltimo, no sera justo avanzar sin hacer mencin a una de las grandes y recientes obras sobre el exilio espaol coordinada por Luiza Iordache y Roco Negrete, en la que se reconoce y analiza el papel de la mujer desde el enfoque social, poltico, histrico y artstico, situndolas como sujetos activos con capacidad de accin, como constructoras y protagonistas, junto con los varones, del exilio republicano espaol".

Javier Rubio valora que no hay datos exactos sobre el contingente de poblacin que abandon Espaa entre finales de enero y principios de febrero de 1939, la cifra se sita en torno a las 465.000 personas que cruzaron la frontera hispano-francesa, de esa cifra estima que unas 170.000 eran poblacin civil.

Los testimonios ayudaron a modelar una imagen que con anterior dad habisla creado en nuestro imaginario, consecuencia de los ntidos recuerdos que Josefina detallaba de aquellos primeros das de febrero de 1939, cuando de la mano de su hija Liliana de tan slo seis aos, emprendi el largo camino del exilio. Una travesía que tras cruzar la frontera por La Jonquera el 4 de febrero se transform en la persistente bsqueda de su compaero Expédito, todava desaparecido. No se puede establecer con exactitud cules fueron los recursos de Josefina para dar con su paradero una vez que logr cruzar la frontera hispanofrancesa, sin embargo, por sus relatos entendemos que sus diligencias y contactos entre Perpign y Girona fueron summamente decisivos para descubrir que ste se encontraba en alguno de los campos de concentracin instalados en los Pirineos Orientales: Argles-sur-Mer, Saint-Cyprien o Rivesaltes.

Sentada al lado de la ventana de su casa de Porlamar, Josefina, con ligeras variaciones en la narrativa del relato, pero siempre con el mismo contenido, recordaba el rescate de Expédito del campo de concentracin:

Las playas fueron el espacio natural utilizado por las autoridades francesas para instalar los campos de refugiados, en cumplimiento de la poltica de internamiento vigente del gobierno asdward Daladier, con postulados hacia los extranjeros excluyentes y restrictivos cuya intencin no era otra que controlar, vigilar y castigar. Por un lado, estaba el mar y todo alrededor, un gran alambre de espino donde tuvieron que convivir en cautiverio bajo la brutal vigilancia y disciplina militar de la Guardia Republicana y los tiradores senegaleses que a caballo se situaban detrás de las alambradas. El viento fro y turbulento de la tramontana se internaba sobre los campos de Argles, Saint-Cyprien y Barcargs, donde slo el sueo en la arena hmeda consigua aliviar momentneamente lo aterido del alma. Se desencadenaron enfermedades y epidemias debido a las carencias higinicas y sanitarias, adems de secuelas psicolgicas y fsicas que se sumaban a una condicin emocional mermada por la guerra, la retirada, la derrota y el desarraigo (Iordache, 2019 y Prez Rodrguez, 2022). Estas carencias y afectos dejaron, como es obvio, una huella imborrable en la memoria de los espaoles, muchas de estas situaciones fueron descritas en testimonios que compartan las mismas circunstancias y temores, como ejemplo, la dureza del clima invernal con el viento glido que descenda de los Pirineos o ese concepto que resuma la psicosis del encierro y del viento que impregnaba todo de arena: arenitis (Alted, 2005, p. 72). Josefina tambin recordaba que como dems presos que estaban en la "playa", Expédito se enterra en la arena para protegerse del fro. Es probable que, en ciertas ocasiones, Josefina dulcificara su relato para guardar consigo lo trgico de las circunstancias y su experiencia en un pas donde tambin los haban rechazado, sin embargo, a veces como narradora omnisciente, solaa introducir algn sucesos jocoso fruto de las estrategias que llev a cabo para engaar a las autoridades francesas en el rescate de Expédito y que ella recordaba con cierto alarde15.

Tras abandonar el campo, permanecieron unos das en Perpign a fin de que Expédito conseguisse recuperar el nimo y fuerza fsica para seguir el camino. No se sabe con exactitud si los sucesos que acontecern posteriormente fueron la causa de una precipitda huida o el efecto de una fallida planificacin para escapar del territorio francs, sin embargo, los datos que habamos recogido de los distintos informadores apuntaban al paso de la familia por diferentes zonas de Francia, Suiza y Blgica, con el objetivo de obtener los visados para entrar en Mxico, antes de embarcar al SS Pennland en el puerto de Amberes el 25 de marzo de 193916.

Por ms que las referencias espacio-temporales permanecieran siempre intactas en la memoria de Josefina, la anamnesis de lugares, personas y algn episodio avenido en el intervalo de tiempo en el que se desplazaron por distintas ciudades de Europa, limitaba a dibujarse casi como una ancdota o quizs, como el final de un dramtico periplo que haba concluido con el reencuentro de la familia en Perpign. Sin embargo, el protagonismo que Francia tena en los recuerdos de Josefina era bastante evidente, lo que contribuy a iniciar una bsqueda ms exhaustiva en este territorio con el objetivo de encontrar alguna respuesta a una larga lista de preguntas. Fue entonces, el descubrimiento de tres expedientes depositados en los Archives Nationales de Francia los que dieron la solucin a una multitude de escenarios htpoticos que habamos construido. El fondo documental Archives restitus par la Russie (1899-1940)- Fonds de Moscou17 y del Ministre de l'Intrieur. Direction de la Surit Nationale (1876-1966) revelaron la existencia de una trama de persecucin por parte de la polica francesa que, lejos de evidenciar un reposo en el camino de un desgraciado exile como en algn tiempo habramos credo reaffirmaron que la ancdota no siempre es un relato breve y trivial, sino que, por el contrario, puede ser el indicio de una gran historia cuando se exploran las fuentes adecuadas.

Una circular del 16 de febrero de 1939 emitida por el Commissaire Special de Cerver seal los nombres de Expédito Durín y Ricardo Arias para informar que son anarquistas espaoles y que han escapado de un campo de concentracin de los Pirineos Orientales, noticia que apareci en el peridico L' Indpendant de Perpign el da anterior a la emisin de esta nota bajo el subtitular de "Deux anarchistes vadus d'un camp de concentration vivaient largement Maseille"18. Una breve estrofa periodstica que evidenci la fuga de Expédito del campo de concentracin y la presencia de un personaje que tendra una especial incursin en el devenir de esta historia, Ricardo Arias. A partir de este reporte se succedi una intensa correspondencia policial que se mantuvo hasta el mes de marzo 1939. Es lgico considerar que el desencadenante de toda la produccin epistolar apreciada en este fondo documental de los Archives Nationales fue la aparicin de la noticia en el peridico l'Indpendant el da 15 de febrero de 1939, a lo que sigui todo un tejido policial de bsqueda y vigilancia que evidenci el clima poltico coercitivo aplicado en nombre de la Seguridad Nacional francesa al considerarlos individuos peligrosos o indeseables principalmente los anarquistas, consecuencia de su militancia e ideologa (Prez Rodrguez, 2022, p. 104). Asi mismo, determinados medios franceses participaron de la propaganda criminal contra los refugiados espaoles, actuando sobre la opinin pblica que comienza a percibir al extranjero como una amenaza para sus intereses e identidades. Los artculos de la prensa pusieron el foco en supuestos delitos o hechos cometidos por los refugiados espaoles facilitando la extensin de sospechas sobre los republicanos que llegaban a Francia (Prez Rodrguez, 2022, pp, 66-67). Precisamente la noticia del L'Indpendant, identificando a Expédito Durín y Ricardo Arias como anarquistas vadidos probaba este tratamiento de la prensa:

No cabe duda que esta activa vigilancia y control de los extranjeros por parte del gobierno francs, propici la elaboracin de documentacin administrativa de gran valor en la actualidad, con descripciones orientadas a la identificacin del individuo desde la antropologa fsica y la antropometra, elementos que afectaban a la descripcin fsica del cuerpo y del rostro, como tambin datos censuales, los relacionados con el contingente familiar y antecedentes polticos, todos ellos eran expuestos en los reportes que circulaban entre los departamentos de polica de los distintos territorios. De igual modo, el contenido revelado en estos documentos mostr una relacin de nombres que de alguna manera haban acompaado a Josefina, Expédito y Liliana en el espinoso camino del exile durante los primeros meses de 1939, quizs aquellas personas que los haban auxiliado a cruzar la frontera francomuza, o tal vez quin los advirti durante un traslado en tren de la presencia de la gendarmara en la frontera o los masones que los hospedaron en un castillo a la espera de obtener los salvoconductos para embarcar hacia Mxico20. Si bien algunos de estos hechos no pudieron ser contrastados con la documentacin que hasta el momento se haba recogido, los datos vinculados a algunas personalidades advertan cierto inters dentro del relato. As, srv de ejemplo la presencia del abogado cataln Juan Sagarra Cabr, quien los acompaaba cuando fueron detenidos en Saln-de-Provence, tambin condenado a una orden de expulsin y exiliado a Mxico en julio de 1939, pas al que llegara a bordo del vapor Ipanema21, o el poltico y abogado cataln Joaqun Juanola Mass, al que las autoridades francesas pusieron en vigilancia por expedir a las familias de Durín y Arias desde Marsella, un permiso para permanecer en territorio francs con previo pago de una fianza de 2000 francos sobre una suma de 1000022.

No obstante, es importante volver al nombre de Ricardo Arias Vialas, misterioso acompaante de Expédito, unas veces como chfer, otras como secrtario, del que poco o nada se saba pero que en todo momento apareca asociado a su nombre, acompaado de su esposa Aurora Casellas Gus, ambos naturales de la provincia de Girona. Tras el anlisis de los documentos de los Archives Nationales, result evidente la relacin entre ambas familias, al menos, durante el tiempo que permanecieron en Francia y Blgica bajo la misma condicin de exiliados, pues desde los primeros meses de 1939, Ricardo y Aurora se sitan en tiempo y espacio con Expédito, Josefina y Liliana, desde que huyen del campo de los Pirineos Orientales hasta que cuatro meses despus desembarcan en el puerto de Veracruz en Mxico. No resulta difcil, por tanto, imaginar que esta familia incorpor un nuevo grado de complejidad al relato pues juntos, haban soportado las mismas dificultades y experiencias del exile. Casi de forma inconsciente se fue articulando una nueva lnea de investigacin enfocada en la familia Arias-Casellas, construida en un principio, sobre los datos que proporcionaban las fuentes escritas que, en este caso, aportaban ms informacin que las orales. En la insistencia de asociar el relato oral a lo real y verdadero, el anlisis e interpretacin de los acervos documentales consultados posteriormente en materia del exilio republicano espaol han podido demostrar que, certainly, su aparicin en esta historia no fue casual pues Expédito Durín y Ricardo Arias mantenan ya cierta conexin desde los primeros aos de la guerra. En el discurrir de la investigacin comprendimos tambin que en el relato oral de Josefina y de una forma inquietantemente annima, Ricardo haba tenido un destacado protagonismo en la travesa hacia Mxico. Las dos familias integraron la primera lista de republicanos espaoles a los que se le haba concedido la visa de sus pasaportes por el Consulado de Mxico en Pars23, por ello viajaran al cuidado de esta Legacin, al menos Expédito, Josefina y Liliana ya que, Ricardo y Aurora figuraban bajo recomendacin de la Ford Motor Company24.

La decisin de elegir Mxico como pas de acogida no est del todo clara, pero es fundamental destacar el papel que este territorio desempe en el exilio republicano espaol. Despus de Francia, Mxico fue el pas que mayor nmero de refugiados espaoles acogi entre los aos 1936-1950, que se elev cerca de los veintemil (Velzquez, 2012), la posicin del gobierno mexicano presidido por Lzaro Crdenas apoy la causa de la II Repblica Espaola y abri las puertas del pas a una gran parte del pueblo espaol exiliado. Esto fue posible gracias a la extraordinaria poltica exterior y a la afinidad consagrada entre el Mxico cardenista y el gobierno de la Repblica, que en el ao 1939 ejercieron una importantisima labor diplomtica en el auxilio de los refugiados espaoles. Nombres como Gilberto Bosques, Narciso Bassols o Luis I. Rodriguez se consagraran en la Historia del Exilio Espaol por desempear en territorio francs, junto con organismos como el SERE, establecido por el gobierno de Negrn y posteriormente la JARE al mando de Indalecio Prieto, Jos Giral y Jos Andreu, un papel decisivo en el reparto de alimentos, ropa, asistencia sanitaria y jurdica a los refugiados espaoles que vivan una situacin deplorable en Francia, pero tambin, la activa labor en las relaciones diplomticas y la actuacin de estos organismos trascendra por protagonizar uno de los grandes gestos humanitarios de la Historia, que fue el resultado de las tres expediciones colectivas a Mxico en los barcos Sinawa, Ipanema y Mexique en los que lograran trasladar a 4700 refugiados (Velzquez, 2010, p. 11). Las familias que pudieron costearse el trayecto a travs de distintos medios, viajaron al amparo de las Legaciones mexicanas en calidad de asilados polticos, lo que les exima del pago de tasas de entrada y garantizaba el acceso al pas de acogida, en algunos casos iban provistos visas especiales y sin documentacin, tan slo respaldados por los organismos de auxilio republicanos y bajo proteccin de los diplomticos mexicanos, "a los embarcados en las grandes expediciones no les hizo falta pero, a los que iban llegando progresivamente deban consignar nombre y direccin de alguien que respondiese por ellos en Mxico" (Martnez Lpez, 2014, pp. 136-137).

La familia Durin-Leal y Arias-Casellas embarcan en el puerto de la ciudad Amberes en un barco operado por la Red Star Line, el transatlntico SS Pennland, que pone rumbo a Nueva York el 25 de marzo de 1939. El desembarco ser el 4 de abril en la estacin federal de inmigracin de los Estados Unidos, la clebre Ellis Island, frente al islote de Manhattan.

Los datos sobre los exiliados espaoles que llegaron a esta isla son especialmente limitados.Fueron las grandes expediciones a Mxico en los llamados "barcos de la libertad" los que daran voz y testimonio a una parte de la Historia del Exilio, sin embargo, muchas de las familias que buscaron refugio a la otra orilla del Atlntico, pararon en Ellis Island antes de la partida al pas de acogida, no slo diplomticos, polticos o intelectuales sino tambin cientos de personas annimas que pudieron con ayuda o sin ella costearse un pasaje que garantizaba su supervivencia.

Es necesario sealar la gran contribucin realizada por Ellis Island Foundation con la publicacin de un gran archivo digital con de bases de datos, registros de pasajeros y el gran proyecto de Ellis Island Oral History Project una de las crnicas ms extensas sobre la experiencia migratoria. La informacin que contienen los registros de pasajeros de los barcos que exiliaron a ms de doce millones de familias entre 1982 ao de su fundacin y 1954, cuando esta aduana fue oficialmente clausurada por el gobierno de EE.UU., supone una gran fuente de conocimiento para el estudio de los diversos exilios y movimientos migratorios que tuvieron lugar en Europa en el transcurso de la primera mitad del siglo XX y los barcos fueron el vehculo necesario para este desplazamiento. No es de extraar, por tanto, que estas travesas estuviesen tapizadas de narrativas y ancdotas con motivo de las relaciones que la convivencia possibilitaba, convirtindolas en redes de apoyo mutuo para mantener viva la cultura y los valores del pas que haban dejado atrs.

Al SS Pennland haban subido 148 pasajeros procedentes de distintas partes del continente europeo, principalmente familias de judos que huian del inminente auge del nazismo en Alemania25. El 25 de marzo de 1939, partieron con las pocas pertenencias que haban recogido a su salida de Espaa, algunos dlares en el bolsillo que un amigo en Amberes les entreg antes de partir y una "Visa Especial" emitida por el Consulado General de Mxico en Pars como garanta de vida26. Gracias al estudio de los registos de pasajeros del barco de la Red Star Line se pudo comprobar que la familia Durin-Leal y Arias-Casellas compartira trayecto con personalidades como el terico literario alemn Geoffrey Hartman cercano a la Escuela de Yale, el actor sovitico Yefim Kopelyam, la artista Madeleine Christine Forani o el periodista holand Rudolph Van Reest. Fue tambin sorprendente encontrar, entre los 148 nombres que ocupaban la lista de pasajeros del SS Pennland, a la fotgrafa austraca de origen judo Trude Fleischmann a la que una antigua alumna suya de nombre Helen Post tambin fotgrafa ayud a trasladarse a EE.UU. donde seguira una exitosa carrera como fotgrafa27. En la actualidad, la obra de Fleischmann se custodia en grandes museos como el MoMA, Metropolitan Museum of Art en Nueva York o Centre Pompidou de Pars, pero es en el Wien Museum de su ciudad natal donde se encuentra la mayor coleccin de fotografas de la artista.

Una larga lista de historias annimas fue esculpiendo un trayecto que lleg a su fin el 4 de abril de 1939 cuando desembarcan en el puerto de Nueva York, all fueron requeridos por la Junta de Investigacin Especial para concluir el proceso de resolucin de los casos de inmigrantes detenidos, informacin que quedar recogida en los famosos formularios Record of aliens held for Special Inquiry. En este formulario, sobre el registro de sus nombres aparecera el sello de "deported" acompaado de un pequeo texto manuscrito donde se aprecia una fecha y el nombre de un barco, SS Orizaba, el vapor que los llev a Mxico el 6 de abril de 193928.

El relato del Orizaba haba sonado en el testimonio de Josefina Leal en multitud de ocasiones y sobre distintos oyentes. Al contrario de lo acontecido en el estudio del primer trayecto, donde las fuentes documentales y biografas aportaron una gran informacin, no se haban encontrado testimonios directos de aquel recorrido. El caso del Orizaba no proporcion, aparentemente, esas evidencias documentales que buscamos persistentes exigndonos la fidelidad del relato, pero los indicios y escenarios que Josefina haba dejado en sus relatos y en sus "historias de la guerra" fueron ms que suficientes para reconocer lo fundamental de este trayecto en ese momento de sus vidas. En ese barco, conocen a la pintora mexicana Frida Kahlo29, que los ayuda a establecerse en Mxico y con la que mantendran una breve relacin a su llegada al pas.

Cuando Josefina relat la historia de su familia, ya haban transcurrido muchos aos de aquel febrero de 1939 cuando aviones de guerra bombardeaban a la poblacin civil que escape hacia Francia y de la que ella y su hija Liliana formaban parte. Quizs era ste un episodio demasiado doloroso para revivir o tal vez el paso del tiempo haba ya transformado aquel recuerdo traumtico en resiliencia, pero lo cierto es que Josefina alberg en su testimonio una profunda identidad narrativa que ocasionalmente tamizaba la cruel enormidad del contexto. La pintura como pretexto haba iniciado una conversacin que Josefina situ en los primeros meses de su exile. No recordaba con exactitud los nombres de aquellos barcos en los que zarp en 1939, pero relataba con distensin la experiencia en aquel barco donde haba conocido a la Sra. de Rivera, nombre con el que se refiri a Frida Kahlo. En el tiempo que dur la traversa mantuvieron una estrecha relacin, compartiendo con la pintora almuerzos y cenas y conversando sobre los inciertos planes que la familia tena al llegar a Mxico.

Por aquel entonces, Frida Kahlo regresaba de su primer y ltimo viaje a Pars, una estancia en la capital francesa que fue registrada en su gran archivo epistolar y definitiva para su posicin a favor de los de los refugiados espaoles que llegaban en grandes contingentes al pas, fue all donde comenz el contacto con algunos de ellos, interesndose por ofrecer su apoyo junto con la de su esposo Diego Rivera y facilitar el traslado a Mxico. Frida, que no era ajena a la trgica situacin social, se incorpora a la Commission Internationale por l'Aide aux Rfugis Espagnols, comisin promovida por el POUM y que se nutra de los fondos del International Rescue and Relief Committee, organismo cercano al gobierno de EE.UU. que recibi financiacin de la CIA (Moreno Villarreal, 2021, pp. 189-202) "en la que se haban agrupado polticos e intelectuales para socorrer a grupos de exiliados espaoles aislados polticamente del resto por no poseer salvoconductos, relaciones o medios para solventar su viaje a Mxico"30. Durante los meses que la pintora permaneci en Pars, no ces en su esfuerzo y trabajo por el asilo de los espaoles que llegaban a Francia, en un telegrama a Diego Rivera con fecha del 23 marzo un da antes de zarpar a Nueva York en el SS Normandie desde el puerto de Le Havre aportaba instrucciones y una direccin de contacto a fin de hacer efectivo su auxlio al exilio espaol:

El relato de este viaje se cristaliz en un libro en base al magnifico proyecto documental del escritor mexicano Jaime Moreno Villarreal "Frida en Pars, 1939" que, a partir de una considerable investigacin, obtuvo datos reveladores sobre la repercusin de este viaje en la vida de la pintora tanto desde el mbito artstico como profesional. Supuso un episodio que fue pasado por alto en la trayectoria artstica y vital de la pintora mexicana que viaje a Pars invitada por sus amigos Andre Breton y Jacqueline Lamba para hacer la que sera su primera exposicin en Europa bajo el ttulo de Mexique en la Galerie Coelle despus de una larga lista de desdichas que ella misma identificaba con la grisalla del invierno parisino, el deprimente surrealismo de los crculos intelectuales de los cafes o el triste contexto que se asomaba por Europa a finales de 1938. Entre sus muchos infortunios, se haba sumado el poco xito de su obra pictrica ya que solamente haba conseguido vender un cuadro, Autorretrato, hoy en el museo Pompidou.

La visin profundamente personal de la estancia de Frida Kahlo en Pars ofrece un encuadre nico y directo del contexto de transformacin cultural, social y poltica de 1939 en Europa, presentando un antecedente directo de un contexto que fue enormemente beneficioso por su aparicin, pues poco o nada se saba de la ayuda que haba ofrecido a los exiliados que se cruzaron en su camino, lo que dejara patente su compromiso y solidaridad con la causa republicana, que ser recordada en muchas de sus misivas posteriores a partir de la relacin que mantuvo en el tiempo con algunos de los exiliados que haban llegado al pas azteca.

Del viaje del Orizaba, adems de aquellos relatos vivenciales de Josefina, se haba conservado por parte de la familia, una de las pocas "pruebas" documentales de aquel trayecto: una fotografa indita de Frida Kahlo que Josefina haba guardado cariosamente en su lbum familiar, suponemos que ignorando el mito en el que se convertira la pintora mexicana a principios del siglo XXI.

Cada lbum fotogrfico familiar es un vislumbre, un compendio de historias personales y momentos suficientemente importantes para ser conservados sobre un papel. Son evidencias que informan, como archivo complejo que es, sobre un orden, una gnesis o significados que adquieren un gran valor testimonial. Los lbumes no slo son contenedores de imgenes que aportan informacin por s mismos, sino que sustituyen, aaden y reflejan la variedad de intereses que una familia considera esenciales para preservarlos en su memoria visual. A la fotografa de Frida Kahlo en el Orizaba la acompa por un largo tiempo otra prcticamente idntica. En ella tambin estaba la pequea Liliana que posaba junto a Frida sobre un gran timn de la proa del barco. Aquella imagen haba desaparecido del lbum familiar tras los trnsitos y las mudanzas o probablemente como obsequio de recuerdo, ya que era una prctica habitual en la forma de ser de Josefina.

Durante la investigacin en 2018, de forma inesperada, reapareci en una coleccin de Nueva York, propiedad del diseador interiorista Vicente Wolf, la que probablemente haba sido la misma captura, aquel mismo fragmento de realidad. El mismo atavo, similar tocado y prcticamente con la misma luz estaban retratadas Liliana Durin y Frida Kahlo en el Orizaba.

En una entrevista para Musee Vicente Wolf apunta que a travs de Sotheby's adquiri una coleccin de lbumes fotogrficos con 450 fotografas que haban pertenecido a Frida Kahlo31, entre ellas, estaba tambin la de Liliana y Frida en el barco.

En el captulo del Orizaba fue Ricardo Arias Vialas uno de los grandes protagonistas, l y su esposa Aurora Casellas, haban acompaado a la familia casi desde el primer momento en el que salieron de Espaa y de los que habamos recogido una breve ancdota que Josefina nunca pasaba por alto en sus relatos. Aquel exiliado espaol, al que posteriormente pusimos nombre, haba mantenido una relacin amorosa con Frida Kahlo durante el trayecto en el barco. Tal vez fue a bordo del Orizaba donde se conocieron o quizs en la capital parisina como apunta el escritor francs Gerard de Cortanze (2022) en las referencias cronolgicas de su obra literaria Viva Frida. Sea como fuera, el hallazgo demostr la escasa informacin que hasta hace unos aos se saba de esta relacin, tan slo revelada brevemente por Hayden Herrera o Raquel Tibol en sus respectivas biografas sobre la pintora. Con el trascurso del proceso de documentacin y bsqueda bibliogrfica fue muy significativo descubrir un personaje que haba estado presente en la vida de Frida Kahlo hasta unos aos antes de su muerte. Asimismo, el hallazgo de la coleccin epistolar que conserva The Henry Ford-Museum constati que el apoyo de la pintora a Ricardo Arias motiv la recomendacin laboral para trabajar en la Motors Company de Mxico en el ao 1940, oficio que conheca puesto que algunas fuentes indican que regent una sucursal de la Ford en Girona, quizs fue sta la razn por la cual su salvoconducto para cruzar el Atlntico, haba sido la compaa de automviles, tal como indicaba el manifiesto de pasajeros del trasatlntico Pennland: "care of Ford Comp, Paris, France".

El seguimiento de las dos familias en Mxico fue determinante para el estudio de un nuevo captulo en su vida que, si bien una vez en el pas haban recorrido diferentes caminos, algunos episodios dieron crdito del ambiente entre los exiliados en los primeros aos de su llegada. Los Comits de Ayuda a los Refugiados Espaoles, con el apoyo del gobierno mexicano, crearon una red de abastecimiento y ayuda para introducirlos en las instituciones y educacin como por ejemplo la creacin del clebre Colegio Madrid, en el que tanto su alumnado, como su claustro estaban formados casi al completo por exiliados espaoles. Los cafes de la Ciudad de Mxico se convirtieron en puntos de encuentro y centros de debate poltico frecuentados por escritores, artistas e intelectuales donde conversaban activamente sobre la situacin de Espaa preservando la cultura, los ideales y la memoria de la Repblica. El Caf La Habana, el Tacuba y el Papagayo fueron algunos de los ms insignes del centro de la ciudad, que vio resurgir su actividad gracias a los establecimientos que fueron fundados y administrados por espaoles.

En este ambiente de integracin y participacin activa en la comunidad mexicana, pasaron sus primeros meses las dos familias de exiliados.

Sin subyugarse por la apreciacin visual de aquel retrato, Paco decidi anteponer su relato a la percepcin del cuadro, lo cual fue de agradecer despus de haber escuchado su historia. Entonces supe que su abuelo haba sido el afortunado ganador de aquel clebre sorteo popular conocido como "Tómbola de Caridad", la rifa navidea del pueblo que conceda todo tipo de presentes, entre ellos, los cuadros que Ernesto Goday donaba al sorteoaual.

Franciso O Dulseiro no dud que su ubicacin sera en la pastelera, donde los vecinos pudiesen apreciarlo ya como parte del patrimonio artstico familiar. Adems del ambiente pastelero entre harina y azcar impalpable, el cuadro se someti a las inclemencias del paso del tiempo a la vez que la Sra. Moldes trataba de destaparle el brillo alleo cuando su ojo clnico reparaba en el polvo que se posaba sobre la superficie, o los pequeos insectos que, como la carcoma, se alimentaban del marco que lo sostena. Ella misma, trataba con su mejor propsito a toque de fregona y estropajo, la conservacin del cuadro. Pese a emplear mtodos no demasiado ortodoxos para la supervivencia de la obra, la intencin de que as fuera sucumba por encima de todas las intervenciones sucedidas sobre ella. Estos cuidados que la familia le proporcion al retrato de Ernesto Goday cesaron con el cierre del establecimiento pastelero: al fallecer los propietarios, el cuadro se descolg y se separ de su marco para guardarlo con todos los recuerdos y se dispuso enrollado sobre s mismo en un fallado buhardilla por ms de quince aos. Sin embargo, en los aos ochenta, los herederos familiares de los Moldes Padn deciden recuperar aquel lienzo del pintor Goday. Una intervencin que estimaron necesaria cuando al desplegar el lienzo se desprendi parte de su capa pictrica, un hecho que, aunque reversible, indica la prdida de la mano maestra del pintor o lo que sera peor, su inevitable desaparicin.

La familia Moldes retorna a su residencia alicantina en Playa de San Juan con la intencin de mostrarle a una vecina, con la que haban hecho una fuerte amistad, el estado del retrato y concederle la satisfaccin de restaurarlo. Ella sera la encargada de realizar tan importante labor: devolverle a la obra su integridad fsica. Carmen Moldes, sin hacer juicio alguno de las habilidades manuales de su vecina y consciente de la necesidad de recomponerlo, le entreg el cuadro sin advertir por aquel entonces que la intervencin material cambiara para siempre su significado. La vecina se llamaba Josefina Leal, protagonista del devenir de las historias que Paco guard en su memoria.

Fue entonces cuando Josefina le habl de aquella Sra. de Rivera a la que haba conocido en un barco y con la que pasaron sus primeros das en Mxico a fin de asistir a la familia con la documentacin en el pas. En la casa de San ngel conoceran tambin a Diego Rivera, que ofreci su referencia a la familia para la obtencin de sus pasaportes de "asilados polticos".

Fue, en realidad, donde todo comenz, con ese dato que Paco recordaba de la casa de San ngel, a propsito de lo cual, hallamos la informacin en sus pasaportes expedidos por el servicio de migracin en los que se lea claramente: "Persona de referencia y domicilio: Sr. Diego Rivera - Villa Obregn D.F. Palmas 2"

Aquel retrato fue realizado por Ernesto Goday en los primeros aos de su carrera mientras recaudeaba medios para comenzar estudios de dibujo y pintura en Madrid. Un rara avis en estilo y forma que clamaba una pintura muy temprana. La figura femenina retratada en ese lienzo simulaba la de una flapper americana de los aos veinte ataviada con un lujoso vestido color ocre y manto de un azul muy brillante, dispuesta sobre un fondo negro. Tanto la particularidad de unos trazos muy gruesos como la gama cromtica empleada en su ejecucin parecan alejarse del primerizo lenguaje artstico del pintor, una rareza en todo su sentido temtico y tcnico. Tras un riguroso estudio analtico de las posibilidades plsticas que se vislumbraban sobre ese retrato, llegaron las preguntas al propietario del cuadro. La intencin era conocer la historia, la cronologa, su adquisicin y los discursos intangibles que se apropiaron de la obra a lo largo del tiempo. Informaciones que se desprenden y extraen de las obras de arte en toda catalogacin razonada para entender su significado y poner en valor, tal vez, algn hecho relevante para la Historia.

Esta pintura fue el verdadero hilo conductor de toda esta historia tras su descubrimiento en el ao 2018.

La conservacin de la memoria ya sea a travs de testimonios orales, documentos escritos o imgenes, subraya la importancia de investigar y preservar las historias que llegan a nosotros a travs de la tradicin oral. A menudo, los relatos ms conmovedores y significativos estn ocultos en detalles cotidianos y en las vidas de personas annimas. Divulgar estos relatos, no slo ayuda a comprender la identidad y los valores que proyect una sociedad reprimida por la guerra y el fascismo, sino que, a menudo, las fuentes visuales, orales y escritas llevan consigo la capacidad de retratar a la perfeccin los sueos, pensamientos y aspiraciones del ser humano dentro del mundo; nos conceden la posibilidad de ser halladas, interpretadas y pueden percibir la realidad en su esencia ms ilimitada. Damos formas a nuestras vivencias y deseos, buscamos nuevos restos y casos de investigacin para reconocernos en un tema especfico e intercambiar conocimientos ideolgicos, culturales o polticos. De aquellas realidades de las que no tenemos vivencias directas, surge un gran tejido de posibilidades y responsabilidades que debemos reconocer para no olvidar lo aprendido. Las historias familiares son depsitos de experiencias que siguen aportando conocimiento a la Historia y a la Antropologa o otras ciencias como el Arte y la Archivstica, proporcionando una perspectiva ntima y humanizada de los eventos histricos a pesar de los contextos de traumas y penurias. Todo ello, contribuye al conocimiento colectivo y garantizar la supervivencia de todo el material documental e intangible que construye una sociedad a lo largo de su existencia.

La historia de Josefina, Expédito y Liliana fue una ms de las miles que se vieron obligadas a abandonar el hogar donde nacieron en el contexto traumtico que desencaden la Guerra Civil. La herencia cultural que legaron estas familias a la historia se fund en la transmisin de su testimonio a las generaciones venideras. Es justo admitir entonces que, a pesar de las conjeturas y los pltipos que deambulaban por los esquemas de nuestras intuiciones que, ms bien, afectaban a lo emocional, a ese grado de pasin que envuelve toda investigacin cuando se produce un hallazgo, la labor sistemtica de documentacin de las fuentes orales y escritas represent el motor de la base cientfica de este trabajo de recuperacin y puesta en valor. Todo ello ha servido, en parte, como homenaje y contexto de una historia inexplorada y disociada confiando en que las fuentes recogidas hilvanaran en un gran tablero de evidencias construido sobre los testimonios que nos haban llegado de aquel tiempo.